Codice Genetico

Da stasera mercoledì 19 alle 21,15 su RAI CINQUE va in onda “Il Codice genetico”, un documentario in due puntate:

“Il Codice genetico” esplora le conseguenze di uno dei più grandi progetti scientifici di tutti i tempi: la decodificazione dell’intero genoma umano. 10 anni fa, nel 2001, gli scienziati annunciarono che l’uomo finalmente poteva leggere tutte le informazioni che costituiscono il genoma umano, il codice all’interno del nostro DNA. Fu un momento cruciale nella storia della scienza.
Il libro della Vita
Nel primo episodio scopriremo come gli esseri umani portano, nascosta nel loro DNA, l’intera storia della Terra, perché sono direttamente collegati  alle prime creature dotate di spina dorsale e infine come siano stati una specie in pericolo per la maggior parte della loro esistenza.
Il codice svelato
Nel secondo episodio, in onda mercoledì prossimo, scopriremo come la decodificazione del genoma ci abbia portato anche a capire i processi attraverso i quali il nostro DNA ci rende unici, influenza chi siamo e le caratteristiche che abbiamo, arrivando a determinare se e quando ci ammaleremo.

Immune Attack

Vi segnalo il videogame Immune Attack™, realizzato dalla Federation of American Scientists (FAS), è un gioco educativo che introduce i concetti base della immunologia umana. Nel gioco in 7 livelli si naviga utilizzando un nanobot in un ambiente 3D costituito da vasi sanguigni e tessuto connettivo, nel tentativo di salvare un organismo umano riattivando il suo sistema immunitario. Nel percorso si apprendono i processi biologici che attivano i macrofagi e i globuli bianchi. Contiene anche un database sulla immunologia (ovviamente in inglese)

Si può scaricare direttamente da questo link, oppure se volete fare una cortesia a chi lo ha prodotto, potete registrarvi partendo da quest'altra pagina (ma non è indispensabile).

Giornata del DNA

Il 25 aprile è la Giornata del DNA, una commemorazione del giorno in cui si è conclusa la mappatura del genoma umano. La finalità di questa celebrazione è ricordare l'importanza per la nostra società di due discipline derivate dalla biologia: la genetica, scienza che studia i geni, l'ereditarietà e la variabilità genetica e la genomica, branca della biologia molecolare che si occupa dello studio del genoma degli organismi viventi.

Il DNA (acido desossiribonucleico) è la sostanza chimica che trasmette l'informazione necessaria a riprodurre gli organismi viventi. La sua storia inizia nel 1869 quando Friedrich Miescher, un fisiologo svizzero, studiando il nucleo delle cellule scoprì una sostanza a cui diede il nome di "nucleina". Più tardi Albrecht Kossel iniziò a scoprire i mattoni di cui era costituito questa sostanza e, per le sue scoperte, nel 1910 ricevette il premio Nobel. Fù però solamente nel 1953 che due scienziati, James Dewey Watson e Francis Compton Crick, pubblicarono un articolo che descriveva nel dettaglio la struttura ad elica del DNA. Per questa scoperta ricevettero il premio Nobel nel 1962 ed una fama paragonabile a quella di Einstein.

Qui sotto vedete una foto d'epoca dei due scienziati con il modello originale della molecola.

Encyclopedia of Life

E' finalmente disponibile nel web la Encyclopedia of Life, l'enciclopedia il cui obiettivo è documentare tutte le specie viventi del pianeta. Si tratta di un sito collaborativo sul modello di Wikipedia destinato a crescere nel tempo. Annunciata nel maggio del 2007, oggi viene pubblicata la prima versione con oltre un milione di specie documentate.

 

Si ripromette di:

• Evolvere nel tempo con contributi provenienti sia da scienziati che dagli appassionati della natura.
• Cambiare il destino della biologia e ispirare una nuova generazione di scienziati aggregando tutto lo scibile umano sulle specie viventi.
• Coinvolgere le più varie tipologie di utenti dai docenti universitari agli studenti delle elementari oltre ai semplici appassionati naturalisti.
• Migliorare la comprensione del mondo vivente e contribuire alla salvaguardia del maggior numero di specie esistenti.

Questa è una pagina di esempio:

Tree of life

Segnalo The Tree of Life Web Project, una raccolta di informazioni sulla biodiversità realizzata in maniera collaborative come wikipedia. L'obiettivo è di realizzare una pagina per ogni specie e per ogni gruppo di organismi, viventi o estinti.

I collegamenti tra le pagine del sito seguono le ramificazioni filogenetiche tra i diversi gruppi di organismi cosicchè è possibile navigare il sito seguendo sia le caratteristiche che l'evoluzione filogenetica dei diversi gruppi.