Il 25 aprile è la Giornata del DNA, una commemorazione del giorno in cui si è conclusa la mappatura del genoma umano. La finalità di questa celebrazione è ricordare l'importanza per la nostra società di due discipline derivate dalla biologia: la genetica, scienza che studia i geni, l'ereditarietà e la variabilità genetica e la genomica, branca della biologia molecolare che si occupa dello studio del genoma degli organismi viventi.
Il DNA (acido desossiribonucleico) è la sostanza chimica che trasmette l'informazione necessaria a riprodurre gli organismi viventi. La sua storia inizia nel 1869 quando Friedrich Miescher, un fisiologo svizzero, studiando il nucleo delle cellule scoprì una sostanza a cui diede il nome di "nucleina". Più tardi Albrecht Kossel iniziò a scoprire i mattoni di cui era costituito questa sostanza e, per le sue scoperte, nel 1910 ricevette il premio Nobel. Fù però solamente nel 1953 che due scienziati, James Dewey Watson e Francis Compton Crick, pubblicarono un articolo che descriveva nel dettaglio la struttura ad elica del DNA. Per questa scoperta ricevettero il premio Nobel nel 1962 ed una fama paragonabile a quella di Einstein.
Qui sotto vedete una foto d'epoca dei due scienziati con il modello originale della molecola.
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